हाई-ऑक्टेन ड्रामा और किशोर प्रतिभा ने करी मोटर स्पीडवे को किया रोशन, एरिस क्यारियाकू ने F4 इंडियन चैंपियनशिप का पहला राउंड किया पूरा

जेके टायर द्वारा संचालित इंडियन रेसिंग फेस्टिवल 2026 की शुरुआत कोयंबटूर के करी मोटर स्पीडवे (KMS) में रोमांचक तरीके से हुई। फेस्टिवल के प्रमुख चैंपियनशिप में से एक, F4 इंडियन चैंपियनशिप के पहले राउंड में तीन एक्शन से भरपूर रेस और शीर्ष सम्मान के लिए एक कड़ा मुकाबला देखने को मिला। एरिस क्यारियाकू सप्ताहांत के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शनकर्ता बनकर उभरे, जिन्होंने राउंड 1 को दबदबे वाले प्रदर्शन के साथ समाप्त करने के लिए दो रनर-अप फिनिश को रेस 3 की जीत के साथ जोड़ा।

तीन रेसों में पोडियम पर सात अलग-अलग ड्राइवरों के आने के साथ, चैंपियनशिप ने ग्रिड पर प्रतिस्पर्धा की गहराई को पहले ही रेखांकित कर दिया है। F4 इंडियन चैंपियनशिप अब राउंड 2 के लिए करी मोटर स्पीडवे पर ही रहेगी, जिससे ड्राइवरों को छह राउंड के सीज़न के अन्य रेसिंग गंतव्यों पर जाने से पहले उसी स्थान पर महत्वपूर्ण चैंपियनशिप अंकों के लिए चुनौती देने का एक और अवसर मिलेगा।

शनिवार दक्षिण अफ्रीकी लुविवे संबुडला के नाम रहा – उन्होंने सबका ध्यान अपनी ओर आकर्षित किया क्योंकि ओपनर उस तरह से नहीं चला जैसा कि ग्रिड शीट ने सुझाव दिया था। गोवा एसेस जेए रेसिंग के लिए आठवें स्थान से शुरुआत करने वाले संबुडला ने लगभग तुरंत ही ट्रैफिक को चीरते हुए पहली लड़ाई में शुरुआती चार लैप्स के भीतर खुद को पोडियम की दौड़ में शामिल कर लिया।

मिड-रेस सेफ्टी कार ने कुछ समय के लिए फील्ड को करीब ला दिया और उनकी कड़ी मेहनत को बेकार करने की धमकी दी, लेकिन इसने उन्हें शायद ही धीमा किया क्योंकि उन्होंने 31 मिनट और 05.808 सेकंड में पहली बार रेखा पार की, क्यारियाकू को 2.245 सेकंड से पीछे छोड़ दिया, जबकि पोल-सिटर एरॉन मेहता तीसरे स्थान पर रहकर पोडियम को पूरा किया।

हालाँकि, इस सब से पहले, यह मेहता ही थे जिन्होंने पहले ही सुर्खियाँ बटोरी थीं। कोलकाता रॉयल टाइगर्स के लिए रेसिंग कर रहे पंद्रह वर्षीय सिंगापुर के खिलाड़ी ने इस चैंपियनशिप के इतिहास में पोल हासिल करने वाले सबसे कम उम्र के ड्राइवर बनने के लिए 1:05.652 का लैप टाइम निकाला। वह रेस में आगे तक उस गति को बनाए नहीं रख सके और उनके टायर घिसने के कारण वे तीसरे स्थान पर खिसक गए, लेकिन अपने मध्य-किशोरावस्था से मुश्किल से बाहर निकले एक नवागंतुक (डेब्यूटेंट) के लिए, पोडियम फिनिश कोई छोटी बात नहीं है।

अर्यन नरोला की पोल-टू-फ्लैग ड्राइव उन्हें सीरीज के इतिहास में दूसरा सबसे कम उम्र का रेस विजेता बनाती है

रविवार एक और पंद्रह वर्षीय के नाम रहा। रेस 2 में पोल से शुरुआत करते हुए, गोवा एसेस जेए रेसिंग के आर्यन नरोला ने पूरे 26-लैप की दूरी में क्यारियाकू के निरंतर दबाव को दूर किया, और अंततः फ्लैग को केवल 0.624 सेकंड आगे रहकर हासिल किया। एरिस क्यारियाकू और स्वर्णाव दास ने उनके पीछे पोडियम पूरा किया। यह परिणाम नरोला को चैंपियनशिप के इतिहास में दूसरा सबसे कम उम्र का विजेता बनाता है, एक ऐसी उपलब्धि जिसके बारे में राउंड टू की ओर बढ़ते हुए बात की जाएगी।

रेस 3 एरिस क्यारियाकू के नाम रही

हालाँकि, अपनी निरंतरता के लिए राउंड वन के एमवीपी (MVP) क्यारियाकू थे। लगातार तीसरी रेस के लिए पोल से शुरुआत करते हुए, क्यारियाकू के लिए चीजें आसान नहीं थीं। उन्होंने सबसे पहले रेखा पार की, लेकिन महलोरी माबुंडा के लगातार दबाव को झेलने से पहले नहीं, जिन्होंने रेस का अधिकांश समय उनके गियरबॉक्स से चिपके हुए (बिल्कुल पीछे) बिताया। तीसरा स्थान मेहता को मिला, जबकि सप्ताहांत के रेस 1 के विजेता संबुडला इस बार केवल चौथे स्थान से ही संतोष कर सके।

माबुंडा को लगेगा कि उनके पास जीत के लिए चुनौती देने की गति थी, लेकिन उन्होंने गंदे हवा (डर्टी एयर) के प्रभावों से लड़ते हुए लैप दर लैप बिताया, वह अशांत, बाधित हवा जो आगे चल रही कार के पीछे चलती है और पीछे पीछा कर रहे ड्राइवर से मोड़ों पर डाउनफोर्स छीन लेती है।

पीछे, रेस ने अपने हिस्से का अराजकता (अव्यवस्था) भी पेश किया। लैप्स समाप्त होने के साथ, लीडर्स ने बाकी फील्ड को ओवरटेक (लैप) करना शुरू कर दिया, अंतिम 90 सेकंड के दौरान चौथे से चौधवे स्थान तक सभी को समेट लिया। उस आपाधापी के बीच, न्तीईसो माबुंडा अंतिम लैप में ट्रैक पर रुक गए, जिससे रेस कंट्रोल को पीला झंडा (येलो फ्लैग) दिखाना पड़ा। समय ने मेहता के लिए अच्छा काम किया, जो क्यारियाकू और दो दक्षिण अफ्रीकी ड्राइवरों के पीछे चौथे स्थान पर चल रहे थे, लेकिन माबुंडा के दुर्भाग्य ने दरवाजा खोल दिया, और उन्होंने परिणामस्वरूप तीसरा स्थान हासिल कर लिया।

राउंड 1 ने अपनी तीन रेसों में रोस्ट्रम पर सात अलग-अलग नाम दिए, लेकिन अगले पड़ाव की ओर बढ़ते हुए क्यारियाकू का नाम सबसे ऊपर है। श्रृंखला के अपने दूसरे राउंड के लिए उसी स्थान पर लौटने के साथ, सभी की निगाहें इस बात पर होंगी कि क्या वह इस फॉर्म को आगे ले जा सकते हैं, या पीछा करने वाला पैक आखिरकार आगे निकलने का रास्ता खोज लेता है।

Race 1:

Pos	No.	Name	Laps	Best Tm	Diff	Total Tm	Nat/State	Team
1	11	Luviwe Sambudla	27	1:05.802		31:05.808	South Africa	Goa Aces JA Racing
2	53	Aris Kyriakou	27	1:06.139	2.245	31:08.053	Australia	Kichcha’s Kings Bengaluru
3	17	Aaron Mehta	27	1:05.888	2.720	31:08.528	Singapore	Kolkata Royal Tigers

Race 2:

Pos	No.	Name	Laps	Best Tm	Diff	Total Tm	Nat/State	Team
1	20	Aryan Narola	26	1:06.320		31:45.371	USA	Goa Aces JA Racing
2	53	Aris Kyriakou	26	1:06.397	0.624	31:45.995	Australia	Kichcha’s Kings Bengaluru
3	67	Swarnav Das	26	1:06.535	12.990	31:58.361	India	Kolkata Royal Tigers

Race 3:

Pos	No.	Name	Laps	Best Tm	Diff	Total Tm	Nat/State	Team
1	53	Aris Kyriakou	28	1:06.195		31:25.513	Australia	Kichcha’s Kings Bengaluru
2	23	Mahlori Mabunda	28	1:06.232	0.507	31:26.020	South Africa	GodSpeed Kochi
3	17	Aaron Mehta	28	1:06.528	12.838	31:38.351	Singapore	Kolkata Royal Tigers

Points Table after Race 3:

Position	Name	Race 1		Race 2		Race 3		Championship
		Pos	Pts	Pos	Pts	Pos	Pts	Pts
1	Aris Kyriakou	2	18	2	8	1	25	51
2	Luviwe Sambudla	1	25	8	1	4	12	38
3	Aaron Mehta	3	15	7	2	3	15	32